В маленькой шведской деревушке Вестменхёг жил когда-то мальчик по имени Нильс. С виду - мальчик как мальчик. А сладу с ним не было никакого. На уроках он считал ворон и ловил двойки, в лесу разорял птичьи гнёзда, гусей во дворе дразнил, кур гонял, в коров бросал камни, а кота дёргал за хвост, будто хвост - это верёвка от дверного колокольчика.

Так он прожил до двенадцати лет. И тут случилось с ним необыконвенное происшествие. Вот как было дело.

Однажды в воскресенье отец с матерью собрались на ярмарку в соседнее село. Нильс не мог дождаться, когда они уйдут.

"Шли бы поскорее! - думал Нильс, поглядывая на отцовское ружье, которое висело на стене. - Мальчишки от зависти лопнут, когда увдят меня с ружьём."

Но отец будто отгадал его мысли.

-Смотри, из дому ни на шаг! - сказал он. - Открывай учебник и берись за ум. Слышишь?

-Слышу, - ответил Нильс, а про себя подумал: "Так я и стану тратить воскресный день на уроки!"

-Учись, сынок, учись, - сказала мать.

Она даже сама достала с полки учебник, положила на стол и придвинула кресло.

А отец отсчитал десять страниц и строго-настрого приказал:

-Чтобы к нашему возвращению всё назубок знал. Сам проверю.

Наконец, отец с материью ушли.

"Им-то хорошо, вон как весело шагают! - тяжело вздохнул Нильс. - А я точно в мышеловку попался с этими уроками!"

Ну что поделаешь! Нильс знал, что с отцом шутки плохи. Он опять вздохнул и уселся за стол...

• Лагерлёф С. Чудесное путешествие Нильса с дикими гусями: повесть-сказка: пер. со швед./ С.Лагерлеф; Обраб. З.Задунайская, А.Любарская; Илл. А.Пасько.-Москва: ТЕРРА-Книжный клуб, 2004.-255с.: ил.-(Сокровища детской литературы). Книги писателя