Миксон И.Л.

ЦИТАТЫ, ТЕКСТЫ, ПРОЗА

Под крышей висели связки лососей. Балаган потому и строился на высоких подпорах, чтоб никакой зверь не сумел добраться до съестных припасов, для того и лестницы - бревна с зарубками - убирались.

Крашенинников спал под медвежьей шкурой. Запахи пропотевшей шерсти и вяленой рыбы вызвали неприятный сон. Будто Степан, как библейский Иона, очутился в чреве кита.

Там уже набилось много народа, почему-то только женщины. Они визжали и кричали от ужаса, да так истошно и громко, что Крашенинников проснулся и рывком поднялся с меховой постели.

Голоса женщин сделались еще громче, звучали въяве. Вслед за Крашенинниковым повскакивали в тревоге и остальные. Схватились за оружие. Лепихин с пистолем наготове осторожно подполз к выходу, приоткрыл дверку и выглянул наружу.

Вовсю светила полная луна. То, что Михаиле увидел внизу, на утоптанной снежной площадке между балаганом и ближней земляной юртой, вызвало смех.

- Жениха бьют!

Крашенинников подполз на коленках к двери. Перед ним открылось поле боя. Не меньше десяти женщин и девушек с криком и визгом терзали молодого ительмена. Кухлянка на нем была изорвана во многих местах. Несчастного тащили за волосы, царапали, колотили, пинали. Он отчаянно отбивался и все норовил вырваться и дотянуться до странного, неподвижно лежащего свертка.

- Невеста, невеста-то и шевельнуться не может, - подсказал хохочущий Лепихин. - Закутана, запеленута в сто одежек.

Крашенинников ничего не понимал.

- За что его? До смерти ведь забьют.

- Не наше это дело. Такое у них сватовство. Да-а, влипнул женишок!

Между тем из второй землянки спешили на помощь другие охранительницы. Жених, завидя новую рать, счел благоразумным спасаться бегством. Вслед ему кричали, улюлюкали, победно вопили. Связанную невесту подняли на руки и понесли как живую куклу в юрту.

Все опустело, восстановилась тишина. Лепихин рассказал об обряде сватовства у ительменов. Все равно не уснуть.

Обряд у них схож с обычаем других некоторых северных народностей и для всех един. Сперва жених у невестиных родителей трудится, показывает, что он за охотник-работник. Старается не день, не месяц, а год или еще дольше. Пока молодые не ознакомятся, а будущие тесть да теща не скажут свое согласие. Тут и начинается главная трудность.

Лепихин замолчал, ждал вопросов.

- Калым платить, - подсказал Аргунов. - У татар такое заведено.

- Нет, - отверг ложную догадку рассказчик. - Камчадалы невест не выкупают.

- Украсть! - уверенно предположил служивый Евлампиев. - Случается, и чужих жен силой отнимают.

- Бывает, - согласился Лепихин. - Но против закона. Всяческое воровство у них до смерти карается.

- Так что же?

- Обнять невесту надо, - значительным голосом объявил Лепихин.

- Всего-то? - разочарованно протянул Аргунов.

- Что, проще простого? Не-ет, друг, - торжествующе протянул толмач. - Девку в три хоньбы, в оленьи меховые штаны с душегрейкой обрядят. Хоньбы, они с завязками, ниже колен перетягиваются и по вороту.

А сверх хоньб напутаны сети да ремни. Девка, что статуя, беззащитна, куколка недвижная. И стерегут ее охранительницы-бабы пуще наших караульных солдат. Попробуй обними! Сами видели, как отмутузили женишка. Небось домой ушел царапины залечивать. Теперь ему опять с изначала дело вести, если, конечно, не передумает...

Лепихин аппетитно зевнул. И остальных на сон повело.

Не успели веки смежить - опять визг и крик. Снова сгрудились у двери.

- Неужто вернулся? - удивился настойчивости жениха Аргунов.

- Э, нет, - сказал Лепихин. - Жених не скоро очухается после ночной взбучки. Это победительницы всему острожку про случившееся рассказывают...

• Миксон И.Л. Человек, который...: Историческая повесть/ И.Л.Миксон; Ил. О.Ю.Яхнин.-Л.: Дет.лит., 1989.-208 c.: ил., портр.-Доп. и послесл.: с.205-206; Поясн. слов.: с.207; Некоторые геогр. назв.: с.207. Книги писателя