С каждым днём всё позднее светало, и лес стал таким прозрачным, что казалось: обшарь его вдоль и поперёк - не найдёшь ни одного листика.

- Скоро и наша берёза облетит, - сказал Медвежонок. И показал лапой на одинокую берёзу, стоящую посреди поляны.

- Облетит...- согласился Ёжик.

- Подуют ветры, - продолжал Медвежонок, - и она вся так и затрясётся, а я буду во сне слышать, как падают с неё последние листья. А утром проснусь, выйду на крыльцо, а она - голая!

- Голая...- согласился Ёжик.

Они сидели на крылечке медвежачьего домика и смотрели на одинокую берёзу посреди поляны.

- Вот если бы на мне весной вырастали листья! - сказал Ёжик. -Я бы осенью сидел у печки, и они ни за что бы не облетели.

- А какие бы ты хотел листья? - спросил Медвежонок. - Берёзовые или ясеневые?

-Как у клёна! Тогда бы я осенью был рыжий-рыжий, и ты бы меня осенью принял за маленького Лисёнка. Ты бы мне сказал: "Маленький Лисёнок, как поживает твоя мама?" А я бы сказал: "Мою маму убили охотники, а я теперь живу у Ёжика. Приходи к нам в гости!" И ты бы пришёл. "А где же Ёжик?" - спросил бы ты. А потом бы, наконец, догадался, и мы бы долго cмеялись, до самой весны...

-Нет, - сказал Медвежонок. - Лучше, если бы я не догадался, а спросил: "А что, Ёжик пошёл за водой?" - "Нет!" - сказал бы ты. "За дровами?" - "Нет" - сказал бы ты. "Может, он пошёл к Медвежонку в гости?" И тут бы ты кивнул головой. А я бы пожелал тебе спокойной ночи и побежал к себе, потому что ты ведь не знаешь, где я теперь прячу ключ, и тебе пришлось бы сидеть на крыльце.

- Но я же ведь остался бы у себя дома! - сказал Ёжик.

- Ну, так что ж! - сказал Медвежонок. -Ты бы сидел у себя дома и думал: "Интересно, это Медвежонок притворяется или по-настоящему не узнал меня?" А я бы пока сбегал домой, взял маленькую баночку мёда, вернулся к тебе и спросил: "А что, Ёжик ещё не возвращался?" А ты бы сказал...

- А я бы сказал, что я и есть Ёжик! - сказал Ёжик.

- Нет, - сказал Медвежонок. - Лучше бы ты ничего такого не говорил. А сказал бы так...

Тут Медвежонок запнулся, потому что с березы посреди поляны вдруг сорвалось сразу три листика. Они немного покружились в воздухе, а потом мягко опустились в порыжевшую траву.

- Нет, лучше бы ты ничего такого не говорил,- повторял Медвежонок. - А мы бы просто попили с тобой чай и легли спать. И тогда бы я во сне обо всем догадался.

- А почему во сне?

- Самые лучшие мысли ко мне приходят во сне,- сказал Медвежонок. - Вон видишь: на березе осталось двенадцать листиков. Они уже никогда не упадут. Потому что вчера ночью я во сне догадался, что сегодня утром их надо пришить к веточке.

- И пришил?- спросил Ежик.

- Конечно, - сказал Медвежонок. - Той самой иголкой, которую ты мне подарил в прошлом году.

• Козлов С.Г. Осенняя сказка// Правда, мы будем всегда?: Сказки/ С.Козлов; Худож. С.Остров.-М.: Сов. Россия, 1987.-С.73-75. Книги писателя

Текст сказки предоставлен Центральной детской библиотекой г.Сланцы Ленинградской области.