Рисунок на греческом сосуде для питья, изготовленном в V в. до н.э. в Афинах, изображает мужчину в гротескном виде; напротив него на камне сидит лисица, которая, очевидно, рассказывает ему какую-то историю. Следовательно, автор изобразил мир басен, а мужчина, по всей вероятности, является их создателем - Эзопом. Ему приписывались сюжеты большинства греческих басен, однако известно о нем немногое. Родом он из Фригии, был сначала рабом на острове Самое, затем стал там вольноотпущенником. Его встреча с лидийским царем Крезом и Солоном - легенда, лишенная всякой исторической достоверности; она помогает лишь определить эпоху. Предание, согласно которому Эзоп погиб насильственной смертью в Дельфах, вероятно, соответствует действительности. Басни Эзопа сделали его имя бессмертным. Лисипп создал его статую, которая стояла в Афинах рядом с группой "Семь мудрецов". Это свидетельствовало о высоком уважении, которым пользовался поэт в конце IV в. до н.э., когда в Афинах правил Деметрий Фалерский (317-307 гг. до н.э.), благодаря которому появилось собрание басен Эзопа. Неизвестно, был ли этот фригийский раб таким гротескно уродливым горбуном, как его изобразили на вазе V в. до н.э. Ведь до нас не дошло ни одной копии со статуи Лисиппа. Мраморную статую горбуна, которую часто называют статуей Эзопа, нельзя с полной уверенностью считать его изображением.