О КОШКАХ

Родоначальница домашней кошки - дикая нубийская, или, как ее называют, африканская буланая кошка. Нубийскую кошку приручили примерно 6000 лет тому назад в Древнем Египте и использовали для истребления мышей. Высоко оценив заслуги кошек, люди взяли их под свое покровительство. Постепенно возник своеобразный культ, когда кошку объявили священной. Многие века кошек в Египте обожествляли наравне с фараонами.

В римской мифологии кошка служила символом независимости. Ее изображение являлось непременным атрибутом богини Свободы - Либертас. И совсем не случайно вождь восставших рабов Спартак поместил бронзовое изображение кошки на боевое знамя своих легионов.

В Лондоне сооружен памятник обыкновенному коту. С ним связана необыкновенная история его хозяина. В конце XIV века в Лондон пришел искать счастья крестьянский мальчик, сирота Дик Уиттингтон. Там он попал в услужение к купцу Фитцуоррену. Плохо жилось у него бедному мальчику. На чердаке, где его поселили, было много мышей. На заработанные пенни Дик купил на рынке большого тощего серого кота. Кот быстро переловил всех мышей, а затем случайно изменил судьбу мальчика.

Хозяин Дика занимался торговлей. Он снаряжал корабли и отправлял с ними свои товары. Слуги купца давали капитану корабля разные вещи для продажи в заморских странах. У Дика не было никаких вещей и он отдал капитану кота. Случилось так, что корабль прибыл в незнакомую страну, где люди сильно страдали от крыс. Капитан чрезвычайно выгодно продал там кота правителю, который заплатил за него большие, чем за все другие товары. Вернувшись в Лондон, честный капитан отдал мальчику все деньги, вырученные за кота.

Дик сразу стал богатым и купец взял его в компаньоны. Мальчик научился читать, писать и считать. Постепенно он стал одним из самых уважаемых граждан города. Жители Лондона трижды избирали его мэром. После смерти Дика Уиттингтона в городе поставили памятник, на постаменте которого установили скульптурное изображение кота. Получился памятник сразу двоим - мэру и его коту. Даже больше коту, чем мэру.

• Заянчковский И.Ф. Памятники животным/ И.Ф.Заянчковский.-Киев: Радяньска школа, 1983.-С.107-108.

В Древней Руси "хозяйственные" качества кошек впервые оценили церковнослужители. Они-то и поставили кошку под защиту церковного закона, стали заводить для охраны хлебных амбаров от мышей.

А хотите знать, сколько стоила кошка? В древнерусском судебнике XVI века есть упоминание о том, что за украденную кошку или собаку устанавливался штраф в размере трех гривен. Кошка стоила столько, сколько бык или вол.

• Парамонычева М. Кошки - наши друзья/ М.Парамонычева// Начальная школа: Прилож. к газ. "Первое сентября".-1998.-№29.-С.14.

В г. Шяуляе 17 мая 1990 года был создан единственный в Литве (второй в мире) Музей кошек при станции юных натуралистов. Насчитывается около 10 000 экспонатов, прибывших из многих стран мира.

• Янускис Л. Музей в Шяуляе/ Л.Янескис// Друг (Кошки).-1997.-№5.-С.21-22.

1999 год