В маленьком городке в Германии, уж и не помню сейчас, где был этот городок - на севере или на юге, жила бедная швея Марта. Была у нее дочка по имени Гретхен. Жили они небогато. И Марта порой не знала, чем накормить свою дочурку.

Как-то раз отправилась Гретхен в лес за малиной. Набрала полную корзинку, и вдруг навстречу ей выходит сгорбленная старушка.

- Угости меня малиной, - попросила старушка.

- Кушай, бабушка, - ласково сказала ей девочка и протянула корзинку.

Съела старушка всего три ягодки и говорит:

- Вижу, ты доброе дитя. За это прими от меня в подарок этот горшочек. Стоит тебе только сказать:

и горшочек тут же начнет варить сладкую кашу. А как наешься, скажи:

и тут же горшочек варить перестанет.

Поблагодарила Гретхен старушку, взяла горшочек и побежала домой.

То-то радости было в этот день в низком домике под черепичной крышей - на обед готова сладкая каша.

Как-то раз пошла Гретхен опять в лес за ягодами.

А Марта проголодалась, сняла с полки горшочек и говорит:

И тут же горшочек наполнился кашей. Ест Марта, никак наесться не может, до того каша вкусна.

В это время пришла кошка, начала мурлыкать, каши просить.

- Я еще сама не наелась, - сказала Марта и оттолкнула кошку.

Бедная кошка от обиды громко мяукнула, и у Марты все волшебные слова из головы выскочили.

Надо сказать:

А Марта забыла эти слова, и вспомнить не может.

Тем временем горшочек все варит и варит. Полилась каша на стол, со стола на пол.

Марта говорит:

А горшочек все варит и варит. Уже вся комната полна каши. Уже каша по крылечку течет.

Закричала Марта:

А горшочек все варит, не перестает. Уже каша по улице рекой течет. Люди идут по колено в каше. Пар над городом стоит. Лошади карету с места не могут сдвинуть.

Хорошо, что в это время Гретхен из лесу вернулась. Только сказала она:

и тут же волшебный горшочек перестал варить.

Потом целый месяц весь город эту кашу ел. По ночам из леса звери приходили кашей полакомиться. А уж если кому надо было по главной улице проехать, тот сам себе дорогу в каше проедал.

• Гримм В.К. Сказки/ В.Гримм, Я.Гримм; Пер. Т.Г.Габбе; Ил. И.Бодров.-М.: Махаон, 2003.-С.155-157: ил. Книги писателей